Uma live sobre o tema “Botânicos em campo em tempos de pandemia” irá marcar os 15 anos do Herbário Vale do São Francisco (HVASF), da Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf). A live contará com a participação de botânicos e pesquisadores de conceituados herbários do país e será realizada nesta sexta-feira (13), a partir das 15h, pelo canal da RTV Caatinga no Youtube.

Participarão do debate a curadora do Herbário RB, do Jardim Botânico do Rio de Janeiro (JBRJ), Rafaela Forzza; o pesquisador associado do JBRJ, Elton Leme; e o curador do Herbário da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESA), da Universidade de São Paulo (USP), Vinícius Castro. A discussão será mediada pelo curador do HVASF e professor do Colegiado de Ciências Biológicas da Univasf, José Alves de Siqueira Filho.

O professor ressalta que o debate é uma grande oportunidade de ouvir alguns dos maiores especialistas em botânica do país. Ele destaca que Vinicius Castro é um dos mais profundos conhecedores de plantas do país, Rafaela Forzza é responsável pelo projeto Flora do Brasil, que reúne centenas de taxonomistas e pesquisadores de plantas, e Elton Leme é o taxonomista vivo que mais publicou espécies novas para a ciência no mundo, com mais de 500 espécies de plantas descritas, além de ser o maior especialista do Brasil na família Bromeliaceae, a família das bromélias. “A live de hoje é um momento de homenagem a todos aqueles que contribuíram para a criação e manutenção do HVASF e para discutir políticas públicas, estratégias de conservação, a necessidade de integração dos herbários brasileiros e a troca de informações de materiais botânicos”, afirma Alves.

Fundado em 14 de novembro de 2005 pelo professor José Alves, o Herbário Vale do São Francisco (HVASF) atualmente conta com uma coleção composta por cerca de 24 mil amostras de plantas da Caatinga, que representa mais de 90% de todas as famílias existentes no bioma. “Temos cerca de um terço de todas a espécies que ocorrem na Caatinga, além de espécies de outros biomas, como Cerrado, Mata atlântica, Amazônia e Pantanal. O HVASF é a principal coleção científica de amostras de plantas da Caatinga”, ressalta Alves.

O herbário é uma coleção de plantas desidratadas, que se comporta como coleção ativa e dinâmica, com intercâmbio de material botânico entre pesquisadores do Brasil e do exterior. Seu objetivo principal é documentar a biodiversidade. A documentação e catalogação das espécies, inclusive com referenciamento geográfico de sua ocorrência, são essenciais também como estratégia de conservação e recuperação de áreas degradadas.

Alves enfatiza que para conservar o bioma é preciso conhecer suas espécies botânicas. “As amostras botânicas são muito importantes para a conservação da Caatinga, pois só podemos conservar o que conhecemos. O alicerce básico para revitalizar o rio São Francisco e a Caatinga é o trabalho de reconhecimento das espécies e de sua história natural”, diz o curador do  HVASF, que é reconhecido pela Sociedade Botânica do Brasil (SBB) e pelo Comitê de Herbários Brasileiros, além de ser indexado internacionalmente pelo Index Herbariorum, do New York Botanical Garden.